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纽约州立法者提出了一项新法案，计划对能源密集型的工作量证明（Proof-of-Work）加密货币挖矿业务征收累进消费税。该法案旨在应对电力成本上涨、环境问题以及纳税人之间成本分配不均的挑战。这项由参议员利兹·克鲁格（Liz Krueger）和众议员安娜·凯尔斯（Anna Kelles）共同提出的法案编号为 S.8518，目标是那些耗电量巨大的挖矿设施，其用电量堪比小城市。所得税收将用于支持中低收入家庭的能源可负担性项目。
根据提案，税收结构采用分级制度：对于年用电量低于 225 万千瓦时的设施免于征税；而对于用电量超过 2000 万千瓦时的大型设施，税率最高可达每千瓦时 5 美分。这一措施是对公众日益增长的担忧的回应，人们担心加密挖矿对纽约电网及社区造成的过度影响。国际能源署数据显示，截至 2022 年，工作量证明挖矿已占全球数据中心和人工智能能源消耗的近 25%，总计达 110 太瓦时。
研究表明，由于企业能够通过特殊合同享受较低的能源费率，加密挖矿导致纽约家庭每年额外支付 7900 万美元电费，小型企业则额外支付 1.65 亿美元。法案发起人指出，许多采矿设施依赖改造后的化石燃料工厂运行，这不仅加剧了温室气体排放，还给当地电网带来压力，并挤占了更清洁的能源资源。而环境正义社区往往首当其冲地承受这些负面影响。
此次立法与纽约此前采取的监管措施保持一致，例如 2022 年针对化石燃料驱动的挖矿活动实施的禁令，该禁令将于 2024 年到期。一份后续环境影响评估显示，现有设施可能在 2024 年至 2050 年期间造成高达 106 亿美元的经济损失。通过内部化矿业成本，该法案力求避免纳税人补贴企业利润，同时助力实现纽约州的气候目标。此外，对使用可再生能源运营的矿场实行免税政策，鼓励可持续实践，而税收设计的重点在于对最大能源消费者产生显著影响。
业界对该法案的反应呈现出分歧，凸显了其重塑矿业格局的潜力。批评者警告称，这项税收可能会抑制投资，一些比特币矿业公司正在重新评估是否继续将纽约作为运营枢纽。例如，一家矿业公司与谷歌合作，计划斥资 37 亿美元在纽约建设数据中心，但若法案通过，该项目将面临不确定性。然而，支持者如克鲁格强调，这项税收通过确保矿业公司承担其引发的基础设施成本，解决了“根本性的失衡”，而非将负担转嫁给社区。
据估计，该法案每年可带来超过 5 亿美元的收入，这些资金将用于资助纽约州的能源可负担性计划，为符合条件的居民提供账单折扣。这种方法体现了在技术创新与能源可负担性和环境责任之间寻求平衡的广泛战略。随着辩论的深入，该立法揭示了加密货币扩张与优先考虑能源公平和气候行动的监管框架之间的紧张关系。
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